膨润土是一种黏土岩,亦称蒙脱石黏土岩,常含少量伊利石,高岭石,埃洛石,绿泥石,沸石,石英,长石,方解石等;一般为白色,淡黄色,因含铁量变化又呈浅灰,浅绿,粉红,褐红,砖红,灰黑色等;具蜡状,土状或油脂光泽;膨润土有的松散如土,也有的致密坚硬.膨润土是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产,蒙脱石结构是由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成的2：1型晶体结构,由于蒙脱石晶胞形成的层状结构存在某些阳离子,如Cu,Mg,Na,K等,且这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不牢固,易被其它阳离子交换,故具有较好的离子交换性.